Опукский природный заповедник был образован в 1998 году. Его площадь составляет 1592,3 гектара и включает так же часть морской акватории (62 гектара), в которую входят так называемые Скаламы-Корабли. Своей западной границей он примыкает к военному полигону, на котором периодически производят учебные пуски ракет украинские и российские военные. Именно с этого печально известного полигона, 4 октября 2001 года украинскими зенитчиками из ЗРК "С-200В" был ошибочно сбит российский самолет Ту-154 принадлежащий авиакомпании "Сибирь" и следовавший рейсом Новосибирск – Тель-Авив. На восток же от заповедного мыса, вдоль побережья, простирается замечательный песчаный пляж. От Феодосии, с ее популярными золотыми пляжами, сюда ехать примерно час, и наверное из-за этого неудобства, а так же из-за малонаселенности окрестностей, здешнее побережье малолюдно даже в самый разгар сезона.
Среди однообразного степного и холмистого пейзажа Керченского полуострова, заповедник Опук выделяется неповторимой красотой побережья с его каменными россыпями, морскими гротами и бухточками, каменистой вершиной горы и виднеющимися вдали Скалами-Кораблями. Их названия следующие: Парус, Элькен-Кая, Эльчан-Кая, Каравия. Высота скал довольно приличная: от 10 до 23 метров, небольшими они выглядят лишь издали, а вблизи производят сильное впечатление своим суровым видом и размерами.
В скалах заповедника гнездятся редкие виды птиц, в том числе x0xлатый баклан, сокол сапсан, сокол-балобан, огарь,
розовый скворец, дрофа, степная пустельга и другие. Розовый скворец – это редкий вид птиц, раньше обитавший в Крыму только на Опуке. По своей раскраске он похож на обыкновенного скворца, одетого в розовую жилетку. В списки Красной книги Украины занесены 17 редких видов растений из здешней флоры. У берегов заповедного мыса обитают темный горбыль, белуга черноморская, осетр азово-черноморский, морской конек и другие редкие виды морской фауны, так же занесенные в Красную Книгу. В акватории заповедника в последние десятилетия зарегистрировано до десятка случаев наблюдения тюленей и морских котиков, что говорит о наиболее благоприятных условиях для их обитания, по сравнению с другими прибрежными водами Крыма, где такие случаи неизвестны. В XIX и в начале XX веков побережье Опука являлось местом обитания тюленя-монаха, ныне почти полностью истребленного человеком и сохранившегося только у берегов Болгарии и Румынии, где проживает очень малочисленная колония этих редких животных, встречаются они так же возле побережья северо-западной Африки. Животный мир заповедника разнообразен и различными представителями пресмыкающихся. Здесь водятся желтопузик, полозы (четырехполосый, желтобрюхий) степная гадюка, крымская ящерица, разноцветная ящурка.
Мыс Опук с восточной стороны
На западном склоне Опука, находится небольшой скромный памятник. На нем изображен якорь, военно-морской флаг и барельеф матроса. Надпись гласит: «Никто не забыт, ничто не забыто». Памятник обращен в сторону виднеющихся вдали Скал-Кораблей, с которыми, и связано событие увековеченное памятником. Во время планирования Керченско-Феодосийской наступательной операции в конце декабря 1941 года, советское командование наметило высадку десанта и на удобных для этого пляжах Опука. Поскольку десантирование намечалось ночью, для обеспечения навигации и ориентирования кораблей десанта решено было высадить группу морских гидрографов на скалу Эльчан-Кая (Скалы-Корабли). Им было поручено зажечь там сигнальный огонь, для чего следовало доставить туда ацетиленовый фонарь и баллон газа. Сигнальный огонь так же должен был помочь нашим кораблям, которые направлялись с побережья Кавказа в Феодосию, где, как известно, в самом порту, успешно был высажен наш десант. В ночь на 28 декабря 1941 года с всплывшей подводной лодки спустили надувную шлюпку, погрузили в него все необходимое для подачи сигналов оборудование. Можно только догадываться каких героических усилий, в штормовую декабрьскую ночь, морякам-гидрографам стоило высадиться на обледенелую скалу и выполнить поставленную боевую задачу. Имена этих героев Владимир Моспан и Демьян Выжул. Дальнейшая судьба этих отважных моряков так и осталась неизвестной. Десант на Опук был отменен и снять обратно их не смогли. Владимир Моспан и Демьян Выжул либо погибли, либо были взяты в плен. Никто из местных жителей никаких сведений о них сообщить не смог.
Памятник отважным героям-гидрографам
Примерно в 4–5 километрах от берега, в море виднеются вертикально стоящие так называемые Скалы-Корабли (Элькен-Кая). Вблизи они производят достаточно суровое впечатление их высота достигает 15 метров