"Челябинск" – и сразу перед мысленным взором встает тяжеловесный железнодорожный состав, который грохочет и лязгает: «Челяба, челяба…» Что может быть привлекательного для туриста в местах, название которых созвучно ходу поршня паровой машины?
А вот может, и даже очень. То есть поршень и машина, конечно, работают и перемалывают в пыль все, до чего дотянутся. Легендарная Магнитка (видели бы вы этот металлургический комбинат! Когда я впервые обозрела такое невероятно строение, меня охватила пронзительная гордость за человека и его созидательные возможности) , карьеры Сибая, булатный Златоуст, ракетный Миасс, ядерный Снежинск, «Маяк», предтеча Чернобыля - и в то же время совсем рядом древняя колыбель народов – Аркаим, чистые светлые озера Каслинского каскада , красивейшие хребты Таганая.
Почетное место среди достопримечательностей Урала занимают Аракульские шиханы.
Сами по себе шиханы - всего лишь небольшая скальная гряда, тянущаяся километра 2 вдоль озера Аракуль. Но насыщенность красотой этого чудного уголка уральской природы такова, что они кажутся сказочным подарком, который Урал сделал людям из чисто эстетических соображений: ничего утилитарного, никаких самоцветных копей или выходов рудных жил - здесь все настраивает на бескорыстное восторженное созерцание уральских пейзажей.
Добраться туда можно без особого труда, поэтому, выбрав погожий денек (с этим на Урале не так-то просто) и отложив все дела, которые могут подождать (а погода ждать не будет), поехали к Аракулю.
И вот мы у подножия скального массива. Хорошо утоптанная тропа ведет нас наверх.