Святитель Николай является покровителем мореплавателей, к которому часто обращаются моряки, которым угрожает потопление или кораблекрушение.
В соответствии с жизнеописанием, будучи молодым человеком, Николай пошёл учиться в Александрию, и в одном из своих морских путешествий из Миры в Александрию он воскресил моряка, сорвавшегося с элемента корабельной оснастки в шторм и разбившегося насмерть.
В другом случае Николай спас моряка по пути из Александрии обратно в Миру и по прибытии взял его с собою в церковь.
В житии святителя Николая описывается история о том, как святой Николай помог трём девушкам, отец которых, не имея возможности собрать приданое, планировал извлекать доход из их красоты.
Узнав об этом, Николай решил помочь девицам.
Желая избавить их от унижения принятия помощи от постороннего, он бросил мешок с золотом в их окно, а сам возвратился домой.
Обрадованный отец девицы выдал свою дочь замуж и использовал эти деньги для её приданого.
Через некоторое время святой Николай бросил мешок с золотом также для второй дочери, что позволило второй девице выйти замуж, обеспеченной приданым.
После этого отец дочерей решил узнать, кто его благодетель, и поэтому дежурил все ночи, чтобы его дождаться.
Его ожидание оправдалось: святой Николай ещё раз бросил мешок с золотом в окно и поспешил удалиться.
Услышав звон золота, брошенного в окно, отец девиц побежал вслед благодетеля и, узнав святого Николая, бросился ему в ноги, говоря, что он спас их от погибели.
Святой Николай, не желая, чтобы его благодеяние стало известно, взял с него клятву, что он никому об этом не расскажет
Согласно католическому преданию, мешок, брошенный в окно святителем Николаем, приземлился в чулке, оставленном для просушки перед огнём.
Отсюда произошёл обычай вывешивать носки для подарков от Санта-Клауса
Ещё при жизни своей святитель Николай прославился как умиротворитель враждующих, защитник невинно осуждённых и избавитель от напрасной смерти.