После разгрома орхонского каганата, в 581 году в результате выступления телесских племен, среди степных народов началась кровопролитная борьба за политическое господство. Власть захватили племена сейяньто. Телесский союз, в котором немаловажную роль играли курыканы, разгромив сейяньто, обратился с просьбой к китайскому императору Тайцзуну: «Сейяньто не повиновался Великой державе, и через то сам навлек на себя погибель. Подчиненные ему старейшины от страха рассеялись подобно птицам, неизвестно куда. Ныне каждый имеет отдельную ему часть земли; все желают поддаться сыну неба и просят установить у них при сем случае чины дома Тан». Китайским императором в северных землях было создано 11 округов, во главе которых остались прежние правители, но с новыми китайскими военными титулами. Округ курыкан получил название Сюань-Кюе-Чжу. Как свидетельствует хроника династии Тан (618-907 годы нашей эры) «тридцать лет в северных странах не слыхали военного шума» (Бичурин, 1950).
В 679 году тюрки-тугю, возглавляемые каганом Кутулугом, восстали против власти империи Тан. После ряда удачных сражений восточным тюркам удалось восстановить границы своих земель и воссоздать в 682 году Второй восточнотюркский каганат. В числе врагов Кутулуга упоминаются и курыканы: «На юге китайский народ был ему врагом, на севере народ токуз-огузов Баз-кагана был ему врагом. Кыргызы, курыканы, отуз-татары, кытаи и татаби – все ему были врагами» (Бичурин, 1950).