А почему бы и нет. Урал хоть и стар и не так высок, но защитник и сейчас не слабый. Приуралье до самого Баренцево моря тайга, климат мягче, и уже с другой стороны Оби - тундра, а это ветра и при -40. Пересечь Урал можно было на юге, или с севера водой. Или на оленях(еда и одежда и жильё) зимой.