В Гнёздове жизнь продолжалась с того момента, как там на рубеже I – II тысячелетия нашей эры возникло поселение. Каждое последующее поколение что-то строило, культурные слои разрушались.
Когда мы сопоставляли результаты, полученные в ходе изучения Гнёздова, с результатами изучения Киева, Новгорода, Старой Ладоги, Пскова и многих других древнерусских центров, мы постепенно пришли к мысли, что Гнёздово не то что не уступает, а превосходит по некоторым параметрам многие из этих центров.
Во-первых, по размеру могильников. В Новгороде мы не знаем могильника X – начала XI века, даже следов нет. В Старой Ладоге могильник, который нам известен, - несколько десятков погребений, там тоже сильный скандинавский элемент в культуре поселения, а могильник очень маленький. В Киеве могильник известен, там богатые дружинные и рядовые погребения, и славянские, и варяжские, смешанного типа. В Киеве, вероятно, их было несколько тысяч, но мы точно не знаем, потому что там они не сохранились, город сильно разросся.
Во-вторых, когда мы с вами начинаем сравнивать поселения по значимости для торговли, то наблюдаем следующую картину: в X веке в Гнёздове сосредоточена основная масса византийского импорта в виде амфор, драгоценных тканей, драгоценной поливной посуды (украшенной разноцветной поливой).
К этому же времени в Гнёздове относятся находки 12 кладов, которые состояли из восточных монет – дирхемов, серебряных и золотых украшений славянской, западноевропейской и скандинавской работы.
В Гнёздове самое большое количество византийских монет, медных и серебряных, есть и золотые. К тому же обнаружены три золотые монеты. Такого количества византийского импорта - монет, шелка, керамики, не было нигде кроме, пожалуй, Киева. Византийской керамики там даже поменьше.